Dans la vallée de l'Okanagan, il existe des sous-régions officielles (et officieuses) qui nous aident à comprendre la géographie de la région. Par exemple, Okanagan Falls et Naramata ont récemment été officiellement approuvées et ajoutées à la liste. Deux des régions les plus importantes du sud de l'Okanagan sont la Golden Mile Bench, située à l'ouest de la vallée, et la Black Sage Bench, en face. Si les deux sous-régions ne sont distantes que d'environ 6 kilomètres, les différences de sol, de climat et d'ensoleillement entre elles donnent naissance à des styles de vins remarquablement différents. Et, bien sûr, la façon dont la vallée de l'Okanagan a été créée. formé à l'origine y joue un grand rôle.
Le banc de la sauge noire
Le Black Sage Bench est situé à l'est de la vallée, avec des après-midi chauds et de longues journées. Il n'est donc pas surprenant qu'il soit réputé pour ses cépages rouges bordelais, notamment le Cabernet Sauvignon, ainsi que pour la Syrah. Grâce à des sols sablonneux bien drainés, l'irrigation déficitaire nous permet de contrôler soigneusement la quantité d'eau reçue par pied de vigne, ce qui produit des fruits concentrés et intensément parfumés. Cependant, cela se traduit souvent par des rendements réduits. Par exemple, en 2017, le vignoble Phantom Creek a produit moins de 2 tonnes par acre. Mais le jeu en vaut la chandelle.
du terroir
Sol : Le Black Sage Bench est principalement constitué de sable, avec de petites poches de gravier. Avec peu ou pas d'accès à l'eau, hormis l'irrigation déficitaire, les vignes produisent moins de feuillage et des rendements plus faibles, ce qui donne des raisins aux saveurs intenses.
Climat : Considéré comme le seul « désert de poche » du Canada, le banc Black Sage bénéficie en moyenne d'environ 2040 20 heures d'ensoleillement par an et de moins de 29 cm de précipitations. La température moyenne estivale est de XNUMX °C, ce qui le rend plus chaud que le banc Golden Mile.
Lumière : L'Okanagan est réputé pour bénéficier d'un ensoleillement plus important que presque toutes les autres régions viticoles du Canada. De plus, grâce à son exposition ouest, la terrasse Black Sage bénéficie d'un ensoleillement exceptionnel. Par exemple, le versant escarpé du vignoble Becker bénéficie d'environ 16 heures d'ensoleillement au plus fort de l'été.
Cépages signatures : Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Syrah
Le banc du Golden Mile
De l'autre côté de la vallée se trouve la Golden Mile Bench, première sous-appellation officielle de Colombie-Britannique. Bien que située presque à l'ouest de la Black Sage Bench, le sol et les conditions climatiques sont radicalement différents. Située sur le versant ouest de la vallée, la Golden Mile Bench capture parfaitement le lever du soleil radieux du petit matin. Cependant, le mont Kobau protège la sous-région de la chaleur extraordinaire des fins d'après-midi d'été. Ce climat, combiné à des sols graveleux complexes, donne naissance à des vins exceptionnels et structurés, qui équilibrent maturité et acidité fraîche.
du terroir
Sol : Loams sableux graveleux (sol riche composé d'une combinaison de sable, d'argile et d'autres matières organiques)
Climat : Bien que le Golden Mile Bench bénéficie de moins d'heures d'ensoleillement que le Black Sage Bench, il bénéficie néanmoins d'un ensoleillement important. Cet ensoleillement, combiné à des après-midis plus frais, offre aux raisins un environnement propice à une pleine maturité tout en préservant acidité et fraîcheur.
Lumière : Orienté à l'est, le Golden Mile Bench est ensoleillé en été du lever au coucher du soleil derrière le mont Kobau. Bien que moins ensoleillé que le Black Sage Bench, il en reçoit largement assez pour faire mûrir les cépages rouges bordelais comme le merlot et le cabernet franc.
Cépages signatures : Merlot, Cabernet Franc, Syrah, Chardonnay
Quel banc est le meilleur ?
Il n'y a pas de réponse unique : tout est une question de goût et de style personnel. Les vins de la Black Sage Bench peuvent être riches et opulents, tandis que ceux de la Golden Mile Bench produisent des vins structurés et minéraux. En bref, ces deux terroirs ont le potentiel de produire des vins délicieux et exceptionnels.
